Dans la petite ville de Mystic Falls, les légendes prennent vite réalité. Jeremy et Elena Gilbert ont perdu leurs parents dans un accident de voiture, il y a maintenant quatre mois. Essayant de reprendre une vie normale, les deux jeunes gens retournent au lycée. Mais des évènements vont venir troubler leur rentrée, un individu vient de faire son retour à Mystic Falls. Stefan Salvatore, beau et mystérieux jeune homme, reprend lui aussi ses études. Essayant de passer inaperçu, il va vite se rendre compte que le regard des lycéennes se pose sur lui et surtout celui de notre héroïne, Elena. La jeune femme est intriguée par ce charmant garçon, qui ne cesse de poser ses yeux sur elle, devenant de plus en plus proches, les deux adolescents apprennent rapidement à se connaître. Malgré de nombreux moments passés en sa compagnie, Elena se méfie de son nouvel ami. Qui est véritablement ce beau brun ? Que fait-il a Mystic Falls ? Et surtout, quels secrets cache t’il ? Au manoir Salvatore, Stefan est heureux d’avoir rencontré cette jeune femme qui s’avère être la copie con e d’une personne qu’il a aimé dans le passé. Mais depuis l’arrivée du jeune homme, des choses mystérieuses et inquiétantes arrivent. Des personnes sont attaquées sauvagement par une bête et personne ne sait vers qui se tourner. Pour Stefan, l’auteur de ces crimes ne peut être qu’un seul et même individu, son cher frère Damon. Tous deux réunis, on comprend maintenant quel lourd secret entoure les Salvatore, ceux sont des vampires…

Seulement, une différence sépare les deux frères, notre héros s’est fixé une règle depuis quelques années, ne plus boire de sang humain. Tandis que Damon, lui, est cruel et sanguinaire. Trans és depuis plus de cent ans, ils ne s’entendent pas du tout et ont tous les deux aimé la même femme dans le passé, une dénommée Katherine.

Elena, de son côté vit son idylle avec Stefan sans se rendre compte de ce qu’il cache, mais c’est sans compter sur les attaques qui se multiplient et sur les mensonges de celui qu’elle aime. Ne pouvant compter que sur ses meilleures amies, Caroline et Bonnie, elle se résigne à ne plus lui parler, à moins qu’il lui révèle son histoire. Mais à Mystic Falls, les vampires ne sont pas les seuls êtres magiques à compter dans l’histoire de la ville, les sorcières et les loups-garou font aussi partie du décor. Pour Bonnie, Tyler, Caroline et bien d’autres, la vie va prendre un tournant inattendu. Tandis que pour Damon et Stefan, le passé est sur le point de bousculer le destin de ceux qu’ils aiment…

Les choses commencent à s’intensifier à Mystic Falls. Katherine est de retour, et elle va profiter de ce petit voyage pour semer la pa*** auprès des habitants et des ses vieilles connaissances. Pris de peur, Stefan réalise que son amour perdu est revenu et qu’il va être difficile de s’en débarrasser. Pour la famille Lockwood, une autre histoire commence à pointer le bout de son nez. Le maire de la ville vient de mourir, laissant son fils Tyler et sa femme seuls. Mais c’est sans compter sur l’arrivée d’un mystérieux individu. Mason, l’oncle de Tyler vient à sa rescousse afin de l’épauler dans ce moment difficile et compte bien rester en ville quelque temps. Katherine, elle, est prête à tout pour récupérer celui qu’elle estime être son amant, Stefan. Mais ce petit stratagème ne plait pas au vampire qui a oublié son amour passé, et n’a désormais d’yeux que pour la belle Elena. Pour parfaire à son plan démoniaque, la jeune femme tue la meilleure amie d’Elena, Caroline. Seulement avant de l’achever, elle lui laisse un petit souvenir. Quelques gouttes de son sang qui devrait faire de notre jolie blonde, une terrible meurtrière…

Damon de son côté a un mauvais pressentiment. La famille Lockwood est au complet et ce nouveau venu pourrait apporter avec lui un terrible secret. En effet, Mason est aussi soumis à une malédiction, humain le jour, il prend peur une fois que la pleine lune arrive et se trans e en loup-garou. Et il n’est pas au bout de ses surprises car chez les Lockwood, la tradition se fait de père en fils. Tyler, en proie à de nombreuses crises de folie depuis plusieurs mois ferait bien de prendre garde à son tempérament et à la nuit qui tombe. Au fur et à mesure des jours, Katherine organise sa conquête de la ville et compte bien mettre hors jeu, la jolie Elena. Ayant contacté une amie sorcière, elle profite du bal costumé organisé par les fondateurs, pour se glisser dans la masse et conclure son plan. Mais celui-ci se retourne contre elle et le vampire se retrouve enfermée dans le tombeau, par les deux hommes de sa vie…

Malheureusement, Katherine n’était qu’une toute petite menace pour Elena. Étant le sosie de la jeune femme, elle se trouve en grand danger. En effet, depuis quelques temps de nombreux vampires sont au courant de son existence et tentent tout pour la capturer… Les plus redoutables se trouvent être les originaux, les plus anciens vampires de tous les temps qui veulent rompre une malédiction assignée à leur famille et à celle des loups-garou. Un maléfice dont seul notre héroïne est la clé…